YES or YES	貴臣様
ベッドサイドの時計を見る。 時計の針はてっぺんを指していた。 部屋には今も動いている秒針の音と、少し遠くから聞こえるシャワーの音だけ。 そして、スコールは何度目か分からないため息をついた。 サイファーとスコールの生活リズムは、微妙にずれていた。 それは指揮官と副指揮官という立場、それに任務の内容の違いもあり、ある程度の相違は傭兵として仕方のないことだった。 例えば自分が既に床に着いた頃にサイファーが帰宅する、そしてその逆も然り。 既に寝てしまっている相手を起こすことはないが、多少のズレですれ違うこととなると話は別だった。 つまるところ。 今日はスコールが早く帰宅し、シャワーを浴びてさて寝ようとしたところでサイファーが帰宅したのである。 そして結論から言ってしまうと。 明日は朝が早いので、今日はもう寝てしまいたいということだった。 普段はなかなか就寝の時間が合うことがないので、ベッドを共にする機会自体が少ない。 自分はもうシャワーを済ませ、今はサイファーがシャワーを浴びている頃だ。あと十数分もすればサイファーが出てきて、寝室にやってくるだろう。 明日はエスタでの任務がひとつ。 エスタへの移動はラグナロクとはいえ、それでも数時間がかかるので、朝はとにかく早い。ある程度は機内でも寝れるが、寝惚け眼で向かうわけにもいかない。熟睡は出来ないだろう。 そして、今日もほどほどにモンスター討伐をしたせいで、いい具合に疲れていて既に眠かった。 出来れば、今日はこのまま寝て明日に備えたいところだった。 彼を待つベッドの上から見上げた時計の針は、ちょうどてっぺんで重なっている。 今から寝れば睡眠時間は6時間はとれる。 だが、致すことになるとすると、3時間ほどしか眠れない可能性が高い。 カチリ、と日付の変更を知らせる針の音が響く寝室。自分は今、きっと深刻な顔をしているだろう。 いよいよ生活における効果音しか聞こえなくなった。時計の秒針が進む音、そして廊下の向こうから聞こえるシャワーの水音だ。浴室にいるのはもちろんサイファーである。 このまま順当にストーリーが進めば、おそらく自分はサイファーに抱かれる。別に嫌ではない。嫌ではないのだが、すでにかなり眠い。 サイファーのシャワーは短い。早く結果を出さなければ、すぐにも寝室へやってくるだろう。 そのまま思案に集中していれば、やがてシャワーの水音が聞こえなくなったことにも気付けず。 「スコール？」 いつの間にか、サイファーは背後にいた。 一切気配にも気付けず、名前を呼ばれただけにも関わらず肩を揺らすものだから、さぞや滑稽に見えたのだろうか。サイファーが笑う。 「なにやってんだか」 「……悪い。少し考え事をしてた」 「そうかよ」 眉間に皺が寄っていたのだろう、サイファーが指で眉間を撫でてきた。 自分と同じだが、少し違うシャンプーの香りが鼻腔をくすぐる。そして、何も良い案が思いつくことは遂になく、諦めて直接言うことにした。 「明日、朝早いんだ」 「おう」 「だから今日はこのまま寝よう」 「なんだ、俺に抱かれたかったのか」 一瞬、何を言っているのかと思った。 しかし、実際その通りだ。サイファーの予想は当たっている。自分は今、言い訳までしてセックスを拒んでいるが、別に今晩そういう約束をしたわけではない。 きっとこれからサイファーは自分を抱いてくれるだろうと、いう期待があって初めてこぼれる言い訳である。正直なところ、自分が一番期待していたというところか。 「やらしいの」 「うるさい。……そもそも、あんたと被る時間なんだ、そうなると思うだろ」 ニヤニヤとしながらこちらを見てくるサイファーの顔を直視したくなくて思わずうつ向く。 大抵、誘ってくるのはサイファーからだった。 自分が割と性に対して淡白であるというのもあるが、なんとなくこういう雰囲気を作り出すのも、サイファーのが得意なのも事実だ。 「で、どうする？」 「え？」 思いがけない声に顔を上げる。 未だにニヤニヤ笑いが治まっていないその目に、今度はうっすらと淫靡さが宿る。 「今晩、お前はどうしたい？ お前に任せるよ」 意地が悪いと思った。 いつもは俺様･傍若無人で他人のことなど一切考えないこの男が。任せる、とは。 ちらりと時計を見る。 あれから、もう半時間が経過していた。 どうせ今から寝ても五時間と少し。もうこうなればやけくそだ。 「………明日は６時に起こしてくれ」 「了解」 大層不満げなスコールの声がよっぽどおかしかったのか、サイファーが声をたてて笑った。 睡眠時間を削る選択をした自分も自分だと、この時ばかりは呆れることしかなかった。 fin.